Як лондонська зона низьких викидів поліпшила здоров'я легень дітей

Як забруднене повітря впливає на дитячі легені

Кожного дня мільйони дітей у великих містах дихають повітрям, наповненим шкідливими речовинами від автотранспорту. Забруднення від машин містить діоксид азоту (NO₂), частинки сажі та інші токсини, які проникають глибоко в дихальну систему. На відміну від дорослих, дитячі легені все ще розвиваються — цей період триває до 18-20 років.

Експозиція до забрудненого повітря у дитячому віці має довгострокові наслідки. Вчені довели, що така експозиція пов'язана з порушенням розвитку легень, що на все життя збільшує ризик астми, хронічного обструктивного захворювання легень та кардіометаболічних хвороб. Крім того, це скорочує тривалість життя та знижує якість здоров'я у зрілому віці.

Вплив забрудненого повітря від транспорту підвищує ризик захворювань легень, зокрема раку, а також передчасної смерті.

Саме тому з кожним роком все більше міст світу вводять обмеження на викиди від транспорту у центральних районах. Лондон став одним із перших мегаполісів, який вирішив масштабно боротися з цією проблемою.

ULEZ у Лондоні: що це таке і як це працює

У 2019 році Лондон запровадив Ultra Low Emission Zone (ULEZ) — зону наднизьких викидів, яка обмежує рух найбільш забруднюючих автомобілів у центральній частині міста. Водночас роботу велика посилила попередня схема «токсичного збору», запроваджена раніше.

За офіційними даними, ці заходи дали вражаючі результати:

• 54% зниження рівня діоксиду азоту біля доріг у центрі Лондона
• 27% зниження забруднення по місту загалом
• Значне скорочення трафіку найбільш забруднюючих транспортних засобів

Проте до недавна науковці не мали переконливих доказів прямого впливу цієї політики на здоров'я мешканців, особливо дітей. Це давало підстави для критики з боку тих, хто зосереджується на витратах для водіїв. Ситуація змінилася після опублікування результатів п'ятирічного дослідження.

Як учені вивчали вплив ULEZ на дитячі легені

Дослідницька група з різних установ Великої Британії провела амбітний науковий експеримент. На початку спостереження у 2016-2017 роках вони оцінили функцію легень і їхній ріст у 3 414 школярів віком від 6 до 9 років.

Структура дослідження була простою, але ефективною:

• Приблизно половина дітей жила в центральному Лондоні
• Інша половина — у Лутоні, промисловому місті за 56 км від столиці, де «чисту повітряну зону» не запроваджували
• Лутон служив контрольною групою для порівняння

Щороку у школах дітям вимірювали функцію легень за допомогою стандартного медичного тесту. Школярів просили зробити максимально сильний видих за одну секунду, і фіксували об'єм повітря. Цей показник (FEV1 — об'єм форсованого видиху за першу секунду) точно показує, наскільки добре працюють легені і як вони ростуть.

Лутон, звісно, не є ідеальним «двійником» Лондона, проте спосіб життя дітей у двох локаціях загалом подібний. Головні відмінності — це базовий рівень забруднення повітря та наявність або відсутність ULEZ.

Лондонські діти наздогнали ровесників за ростом легень

Результати дослідження виявилися вельми переконливими. До запуску ULEZ, у перший рік збору даних, виявилося, що середній ріст легень у лондонських дітей був гіршим, ніж у ровесників у Лутоні.

Наукове моделювання показало, що їхня середньорічна експозиція до NO₂ була на 18,95 мкг/м³ вищою, ніж у дітей з Лутону. Забруднене повітря центру Лондона чітко гальмувало розвиток дитячих органів дихання.

Після запровадження ULEZ у 2019 році ситуація почала змінюватися:

• Показник функції легень у дітей з Лондона зростав у середньому на 10 мл на рік швидше, ніж у дітей у Лутоні
• Концентрація NO₂ у центральному Лондоні зменшувалася на 3,77 мкг/м³ на рік
• У Лутоні концентрація NO₂ зменшувалася лише на 1,77 мкг/м³ на рік

Статистична ймовірність того, що такі відмінності виникли випадково, дуже низька. Дослідники вважають, що саме ULEZ є найімовірнішим поясненням драматичного покращення.

Через чотири роки після запуску зони наднизьких викидів функція легень у лондонських дітей зрівнялася з показниками ровесників у Лутоні. Таким чином, національна політика повітряних коридорів буквально виліковувала дітей від негативного впливу забруднення.

Клінічні результати: менше хворих дітей

Окрім поліпшення ростових показників легень, дослідження зафіксувало й інший позитивний ефект. У міру зниження забруднення повітря в центрі Лондона зменшилася частка дітей із клінічно порушеною функцією легень.

Цифри говорять самі за себе:

• 14% дітей мали проблеми з функцією легень до запровадження ULEZ
• 9% дітей мали такі проблеми через п'ять років після впровадження програми

Це означає, що за п'ять років на 5 відсоткових пункти менше дітей у Лондоні мали клінічні проблеми з диханням. Для міста з мільйонним дитячим населенням це означає десятки тисяч здорових дітей.

Спостереження батьків та дітей: якість життя поліпшилася

Науковці не обмежилися лише об'єктивними медичними вимірюваннями. Батьки, діти та вчителі повідомляли про суб'єктивні покращення якості життя.

• Повітря в Лондоні стало помітно чистішим
• Рух транспорту став менш щільним
• Симптоми астми стали менш вираженими у школярів

На тлі покращення якості повітря лондонські школярі продемонстрували також змінення поведінки. Вони були вчетверо частіше, ніж діти в Лутоні, схильні переходити на піші прогулянки чи поїздки велосипедом до школи. Це свідчить про те, що безпечніше повітря мотивує активніший спосіб життя, особливо в дітей.

Висновки науковців та глобальне значення

Провідна авторка дослідження, респіраторна фізіологиня з Лондонського університету королеви Марії, підкреслює важливість отриманих результатів:

«Ми вже знали, що ULEZ зменшила забруднення повітря, але тепер ми бачимо, що одночасно покращилося здоров'я легень у дітей — це дуже важливий результат для дітей і батьків, які живуть у Лондоні.»

За оцінкою дослідницької групи, це перші докази того, що покращення якості повітря після запровадження «чистої повітряної зони» пов'язане з кращими траєкторіями росту легень у дітей. Така інформація має вагомий вплив на політику у інших країнах.

Однак науковці наголошують на тому, що розслаблятися рано. Рівень забруднення повітря і в Лондоні, і в Лутоні, як і в інших містах Великої Британії, все ще перевищує рекомендації Всесвітної організації охорони здоров'я (ВООЗ). Тому роботи попереду залишається ще дуже багато.

Що це означає для інших міст світу

Результати лондонського дослідження мають важливе глобальне значення. Дослідники закликають ухвалювачів рішень у різних країнах пришвидшувати створення подібних зон низьких викидів, щоб захистити дитяче здоров'я.

Ключні уроки для інших міст:

1. Політика низьких викидів працює — це вже не теорія, а доведена на практиці стратегія
2. Результати видні відносно швидко — суттєві поліпшення можна спостерігати впродовж 4-5 років
3. Вплив найбільший на дітей — саме вони отримують максимальні здоров'язберігаючі ефекти
4. Багатофакторний позитивний ефект — за медичними показниками слідують й поведінкові зміни, які посилюють позитивні ефекти

Міста, які затримуються з впровадженням подібних заходів, де факто наносять шкоду здоров'ю своїх юних мешканців. Лондонський приклад показує, що вкладення в чисте повітря — це не витрата, а дуже вигідна інвестиція в майбутнє.

Якщо ти живеш у великому місті з високим забруднення повітря, розглянь можливість перейти на альтернативні способи передвиження або промовити місцеву політику щодо зон низьких викидів. Здоров'я дітей — це найвища цінність.